Но, может быть,
Изба на курьих ножках заскрипит от боли,
Припомнив, как птенцы в гнезде горели,
Она Ивашку выпустит на волю,
Покуда ведьма шепчет заклинанья -
Спасется он, но это лишь догадки.

Пока же печь
Своим багровым оком не спеша мигает,
По мураве скребет куриный коготь,
У ведьмы изо рта слюна стекает,
Малыш доверчиво берет баранки...
Но лучше я сейчас глаза закрою!

А на печи
Иван-дурак лежит и даже в ус не дует:
Еще не выросли усы, он молод,
Еще кукушка долгих лет кукует,
Еще кольцо на пальце у царевны,
Еще он не был никаким героем!

Все впереди:
Ночной дозор, полет за птицею чудесной,
С полу-коньком невиданная дружба,
Царевой службы прелести, небесный
Огонь в руке и третье испытанье:
Девичьих глаз жестокий плен нежданный.

Но горбунок
Полюбит сам прекрасную девицу,
И обернется принцем, сбросив шкуру,
Девица им, конечно же, пленится,
Споют им трубы, а Ивану - дудки,
Он навсегда останется уродцем.

А серый волк
Несет Иван-царевича домой так нежно,
Как-будто сына своего по крови,
По крови волчьей, по горячей. Снежной
Зимой кричала бабка повитуха,
Что будет счастлив маленький царевич.

Смеялся царь,
Царица плакала, еще никто не ведал,
Что их последышу лежит дорога,
Где он отцу добудет жизнь, а следом -
Себе любовь, но для того придется
В короткой схватке зарубить двух братьев!

Несется волк,
Затих Иван-царевич, будто спит, на холке,
Но белы руки - холоднее снега,
Стрела каленая дрожит, и волка
Прервется бег лишь у крыльца златого,
Царь пошатнется, захрипев над сыном.

Не плачь, малыш:
Я перепутал, как обычно, все на свете,
И непременно маленький Ивашка
Ягу оставит с носом. На монете
Царевич профиль свой увековечит -
От счастья даже волк седой заплачет!

Да-да, теперь
Я вспоминаю - вышел женихом завидным
Иван-дурак и поумнел изрядно,
Царевна вскоре понесла. Обидно,
Наверно сделалось коню - умчался
Земель за тридевять на луг зеленый.

Ну вот, опять -
Не то, не так, не там, не сям, не в лад, не в жилу,
Да что же нам, в конце концов, за дело
До тех коней, волков, иванов - было
Давным давно все это и исчезло,
Остались песни эти вот, да сказки...
1996