Людей, одаренных в каком-то одном виде искусства, знают больше, чем тех, кто понемногу творит что-либо в нескольких областях. Выдающиеся мастера за редким исключением занимаются чем-то одним: или рисуют, или пишут прозу или стихи, или еще каким-нибудь способом выражают себя. А некоторые люди пробуют себя, надо сказать — успешно сразу в нескольких стихиях: что-то получается для себя, а что-то и людям показать хочется.
Сегодня все чаще приходилось художникам работать на поток. Нечасто встретишь художника, приспособленного в быту. Поэтому и непросто им зарабатывать на жизнь, кормить семью плодами своего труда, которые называются одним общим словом «искусство». И Валера Лихота, человек несомненно одаренный, скромно говорит о себе: «Я ремесленник. Я могу вырезать из дерева что угодно по эскизу, растиражировать. Кое-что и сам придумываю. Но это лучше получается у моей жены Ирины. Вот она — Художник. Правда, вместе мы не работаем, альянсом нас пока назвать нельзя».
Хотя и родился Валера в Козыревске, считает он себя городским жителем, так как живет в Петропавловске класса с шестого. Мама проработала всю жизнь бухгалтером в лесной промышленности, а отец, по профессии инженер-строитель, приехал на Камчатку по распределению, да здесь и остался.
С детства Валера Лихота мечтал стать отнюдь не резчиком по дереву и не автором-исполнителем, а, как и многие мальчишки, бредил профессией летчика. Посещал секцию юных летчиков, бегал с ребятами на лыжах. Не обошлось и без гитары в мальчишеской компании, тем более, что за плечами у парня были четыре класса игры на баяне. После школы решил поступать в летное училище. Правда, медкомиссию он не прошел — задробили. Но от мечты своей не отступился: железно решил работать в авиации. Поступил в Киевский институт гражданской авиации, после окончания учебы вернулся на родную Камчатку. По специальности работал недолго, выбора особенного не было, да и не летчиком стал, как хотелось в детстве.
Очень часто, как признается Валерий, он участвовал во всякого рода капустниках, вечерах — что в школе, что в институте. Да и после не оставил самодеятельность. Приехав в Петропавловск, возглавил театр эстрадных миниатюр «Экипаж». Тут-то и был замечен комсюками из городского комитета, коими в лице Николая Жилина (бывшего первого секретаря горкома комсомола) и был приглашен на культмассовую работу: организовывал вечера, концерты, дни молодежи...
Это было самое интересное время: много общения, задумки, поездки на фестивали. Познакомился как-то в 1990 году с Михаилом Марфиным, которому привез и показал выступления команды КВН команды «Камчатрыбпрома» в Хабаровске. Конечно, мэтр-кавээнщик сказал, что работать нашим кавээнщикам надо еще много, если они хотят попасть на уровень союзного масштаба. Но в общем Марфин отметил самостоятельность текстов, их оригинальность. А через некоторое время пришло камчатским «юмористам» приглашение на фестиваль в Тюмени. Но тут, как часто случается, просто не нашли денег.
Бывал Валера Лихота как организатором, так и участником КВН-фестивалей. А потом стал сочинять песни. Сначала пел на стихи камчатских бардов, потом появились и свои тексты. Как признается Валера, у его песен незатейливые мотивы, да и слова простецкие, жизненные. А любимая тема, конечно же — Камчатка. Уже достаточно много написано песен о нашем крае, однако, слушая Валерия Лихоту, ярко представляешь себе народные гулянья на Театральной площади в День Рыбака или наши домашние вулканы. Это не обобщенные слова о любимом крае, они более приземлены, нежели большинство стихов, и поэтому понятны каждому.
Поработав в молодежной среде, Валера с развалом комсомола не стал стремиться в профессиональную культуру. Настало время, когда надо было думать не только о праздниках, но и о материальной стороне жизни. Признание — это хорошо, но детей этим не накормишь.
Отчим предложил учиться резному мастерству... -Дело это нетрудное для того, кто не боится работы. «Смотрел, что делают мастера, и пробовал. Большое впечатление на меня произвели Саша Чипизубов и Миша Гребешков. Это действительно мастера, художники от Бога». Потом стал работать в известном тогда кооперативе «Маяк». Трудились в нем человек пятнадцать, в основном профессионалы, слаженный коллектив, в котором легко было учиться.
Сегодня Валерий работает самостоятельно, делает практически все: вырезает фигурки Кутха, различные панно, может изготовить и мебель. Один из мебельных гарнитуров в комплекте с вазочкой, кстати, занял в московском каталоге «Мебель от А до Я» второе место в 1997 году. По мнению самого Валеры, гарнитур был не самым лучшим среди тех работ, что были представлены в этом издании. Но мнение редакции он оспаривать не стал. Резка по дереву стала для Валерия Лихоты не просто средством заработать, а любимым занятием.
Не оставляет Валера и песню. В 2001 году на студии «Алла» вышел его компакт-диск. И оказалось, что не только песни на тему Камчатки, но и сказки с музыкальным оформлением здорово удаются Валере. Сегодня он опять переживает период творческого подъема. Появились новые идеи, приходят на ум стихи, которые скоро станут песенными куплетами.
Сегодня Лихота не так уж часто участвует в различного рода культурных сборищах — бардовских концертах, вечерах в писательской «Светелке». Однако с удовольствием принимает приглашения выступить в белорусском землячестве. «Корней белорусских я не имею, — поясняет Лихота, — просто некоторые мои родственники живут в Белоруссии». Не отказывается спеть он на культурных и благотворительных вечерах ротари-клуба «Авачинский». Здесь, конечно, и общение, и польза для людей. «А вообще не часто последнее время удается вырваться на вечеринку, — вздыхает Валера, — домашние дела, работы достаточно...»
Но по его открытому и улыбчивому лицу всех трудностей этого «нашего» времени и не видно. Вроде бы те же проблемы, дышим одним и тем же воздухом, ходим по тем же улицам, а угрюмости наших земляков, какой-то обреченности и загруженности на лице Валерия Лихоты — не видать.
